Centile

Dans le cadre de certaines études ou d'évaluations à référence normative on exprime parfois la situation d'un individu (par exemple d'un élève) en situant son résultat par rapport à l'ensemble des résultats obtenus au sein du groupe auquel il appartient: tous les élèves d'une classe, d'un établissement ou d'une cohorte. L'une des procédures utilisées à cet effet consiste à indiquer, pour chaque individu, le pourcentage de résultats inférieurs ou égaux au sien. Les centiles donnent précisément ce genre de renseignement: on attribue le centile "x" (par exemple 12) à un individu dont le résultat figure parmi les x% (12%) les moins élevés au sein de la distribution de référence: x% des résultats sont donc plus faibles (au moins aussi faibles) que le sien et (100 - x) % sont plus élevés que le sien.
Ce procédé est une forme particulière de la démarche dite d' étalonnage.